John Stephen Akhwari était un marathonien qui a représenté la Tanzanie au marathon olympique de 1968 à Mexico City. Au cours de la course, Akhwari est tombé, s’entaillant et luxant le genou. Il s’est également cogné l’épaule contre le bitume. La plupart des spectateurs, voyant ses blessures, ont supposé qu’il allait abandonner et se rendre à l’hôpital. Au lieu de cela, il a reçu des soins médicaux et est retourné sur la piste pour poursuivre sa course. Son rythme était désormais bien plus lent, mais sa détermination à terminer l’épreuve restait intacte. Dix-huit des 75 partants s’étaient déjà retirés ; il ne souhaitait pas venir s’ajouter à ce nombre. Plus d’une heure après le vainqueur, le Tanzanien Akhwari a franchi la ligne d’arrivée en dernière position, acclamé par quelques milliers de spectateurs qui étaient restés dans le stade après le coucher du soleil. Les médailles avaient déjà été remises. Lorsqu’il est arrivé au stade, il boitait et le bandage autour de sa jambe flottait au gré du vent. On lui a demandé pourquoi il avait persévéré, et sa réponse est entrée dans l’histoire du sport. « Mon pays ne m’a pas envoyé à 5 000 miles d’ici pour prendre le départ de la course », a-t-il déclaré. « Il m’a envoyé à 5 000 miles d’ici pour la terminer. » Akhwari s’est remis de ses blessures et a continué à courir des courses de fond. Il a terminé cinquième du marathon aux Jeux du Commonwealth de 1970 et a également couru le 10 000 m lors de ces mêmes championnats. John Stephen Akhwari a été invité aux Jeux Olympiques de Sydney 2000.